Cruise to Bang Pa In Summer Palace

3 Juli 2005...
Cang dan Me, dan juga keluarga Cang yang lagi datang berkunjung, ikut cruise ke Bang Pa In Summer palace yang diselengarakan oleh Chao Phraya Express Boat. Kapal berangkat dari Sathorn Pier, dan berhenti sekali di Maharaj Pier untuk angkut penumpang lainnya(Selain dari Sathorn Pier, cruise ini juga bisa diikuti dari Maharaj Pier).




Sepanjang perjalanan menyusuri sungai Chao Phraya, tour guide berbahasa inggris sibuk menjelaskan tempat-tempat yang dilewati: Wat Arun, Grand Palace, Rama IX Bridge, dan lainnya.

Kapal berhenti di tempat tujuan pertama: Bang Sai Royal Folk Arts & craft Centre. Craft centre ini bernaung di bawah Queen Sirikit's Promotion & Supplementary Occupations & Related Techniques Foundation. Kompleks seluas 115 hectare ini terdiri atas beberapa bangunan. Bangunan utamanya berisikan display produk-produk kerajinan.

Di komplek ini pengunjung juga dapat melihat proses pembuatan kerajinan tersebut. Untuk mengelilingi komplek ini disediakan tram. Karena waktu yang diberikan cukup lama, kami semua sempat makan siang di restaurant yang terletak di pinggir danau.


Dari sini, kapal kemudian melanjutkan perjalanan menuju ke Bang Pa In Palace. Untuk sampai ke dermaga di Bang Pa In, kapal harus berjuang melewati eceng gondok yang menutupi hampir seluruh permukaan air sungai. Di sini kami juga diberikan waktu bebas untuk berkeliling. Bang Pa In ini adalah istana musim panas. Untuk berkeliling kompleks ini selain jalan kaki, juga bisa menyewa "mobil golf" (harga THB 200/jam). Kompleks ini dibagi atas 2 bagian, Inner Palace-yang digunakan untuk tempat tinggal raja dan keluarga kerajaan dan Outer Palace-yang digunakan untuk keperluan yang berhubungan dengan publik/ceremonial.
Bangunan-bangunan yang terdapat di Outer Palace diantaranya adalah:
Phra Thinang Aisawan Thiphta-art, pavilion yang dibangun di atas danau.
Phra Thinang Warophat Phiman, bangunan bergaya neo classic yang dibangun oleh raja chulalongkorn untuk tempat tinggalnya dan throne hall. Sedangkan bangunan yang terdapat di inner palace, diantaranya:
Phra Thinang Uthayan Phumisathian, bangunan bergaya eropa yang dibangun dari kayu. Bangunan yang ada sekarang ini adalah bangunan baru, karena bangunan lamanya terbakar.
Ho Withun Thasana, menara berbentuk bulat dengan motif garis kuning merah. dibangun oleh Raja Chulalongkorn.
Phra Thinang Wehart Chamrun, Royal Residence dengan gaya arsitektural china.
Bangunan-bangunan yang ada di kompleks ini sebagian besar dibangun oleh Raja Chulalongkorn.

Di seberang Bang Pa In Palace ini, terdapat Wat Niwet Thamaprawat dengan bentuknya yang unik. Tidak seperti umumnya wat yang lain, wat ini berbentuk seperti gereja-gereja gothic. Untuk menyeberang sungai yang memisahkan Bang Pa In dan Wat Niwet Thamaprawat tersebut, disedikan alat tranportasi berupa "kereta gantung".

Selepas dari Bang Pa In, cruise balik menuju Bangkok, dengan berhenti sekali di salah satu temple yang ada di pinggir sungai. Sore hari, kami pun tiba kembali di Sathorn Pier.

Note: Harga Cruise THB 390, belum termasuk tiket masuk ke Bang Sai Royal Folk Arts & Craft Centre dan Bang Pa In Summer Palace.